La lotta alle dipendenze giovanili in Sicilia riparte dai banchi di scuola. Anche per l’anno scolastico 2025-2026, la Regione ha confermato il proprio impegno sul fronte della prevenzione, rifinanziando con oltre 1,7 milioni di euro il progetto sperimentale @Lab_School. L’iniziativa, che già nella scorsa edizione ha registrato una vasta partecipazione, si pone come un argine educativo contro l’uso di droghe, alcol e contro le nuove forme di dipendenza comportamentale.
Il progetto nasce dalla collaborazione tra l’assessorato regionale dell’Istruzione e l’Ufficio scolastico regionale, inserendosi nel solco tracciato dalla legge regionale per il contrasto alle dipendenze approvata nel 2024 dall’Assemblea regionale siciliana. Una normativa, quella nota come “legge anti-crack”, che ha fornito gli strumenti giuridici e finanziari per affrontare un’emergenza sociale sempre più pressante, specialmente dopo il periodo pandemico che ha visto un preoccupante abbassamento dell’età di primo contatto con le sostanze, coinvolgendo anche la fascia tra i 12 e i 14 anni.
A guidare la rete operativa è l’istituto comprensivo statale “Giulio Emanuele Rizzo” di Melilli, nel Siracusano, capofila per la rete europea SHE (School for Health in Europe). L’obiettivo primario non è soltanto informare, ma fornire agli studenti gli strumenti emotivi e cognitivi per affrontare i momenti di fragilità senza rifugiarsi in comportamenti autodistruttivi. Le istituzioni puntano infatti a contrastare il mercato delle sostanze stupefacenti promuovendo una cultura della vita e del benessere che parta dalle aule per estendersi al tessuto sociale.
Il modello @Lab_School si struttura su quattro direttrici fondamentali: educazione alla salute, informazione sui rischi delle sostanze, prevenzione delle dipendenze comportamentali (come l’abuso del web, il gaming e il gioco d’azzardo) e il coinvolgimento attivo delle famiglie. Nella sua prima fase, il progetto ha già raggiunto oltre 15mila studenti, dimostrando come un approccio sistemico, che non lascia soli i ragazzi e supporta il corpo docente e i genitori, sia la strada necessaria per ottenere risultati concreti.
La strategia regionale riconosce nella scuola il luogo privilegiato per intercettare il disagio prima che si trasformi in patologia. Attraverso laboratori e momenti di riflessione guidata, si intende costruire una rete di protezione che permetta ai giovani di chiedere aiuto senza paura. La validità del progetto, rafforzata dalla sinergia con la rete europea, rende @Lab_School un modello potenzialmente esportabile anche in altre regioni, confermando l’importanza di un investimento che è culturale e sociale prima ancora che economico.
